Qatar prima nazionale asiatica qualificata al Mondiale 2026 dal mini torneo di ripescaggio

Qatar prima nazionale asiatica qualificata al Mondiale 2026 dal mini torneo di ripescaggio

Il Qatar conquista la qualificazione al Mondiale 2026 battendo per 2-1 gli Emirati Arabi Uniti, diventando così la prima nazionale asiatica a superare il mini torneo di ripescaggio. Il successo consente ai qatarioti di vincere il mini girone a tre – composto anche dall’Oman – e di partecipare per la prima volta come qualificati a una Coppa del Mondo, dopo aver ospitato l’edizione 2022.

La partita decisiva: Qatar-Emirati Arabi 2-1

La sfida si è decisa nella ripresa: Boualem Khoukhi ha portato in vantaggio i padroni di casa al 49’, seguito dal raddoppio di Pedro Miguel al 74’, che sembrava chiudere il match. Tuttavia, la rete di Sultan al 99’ (con ben 15 minuti di recupero) ha riaperto i giochi, ma il Qatar ha mantenuto il vantaggio fino al fischio finale.

Con questo risultato, la squadra allenata da Julen Lopetegui conquista il primo posto nel Gruppo A del quarto turno delle qualificazioni asiatiche. L’ex tecnico di Spagna e Real Madrid ha sostituito Luis García dopo un inizio difficile, trasformando la nazionale qatariota e guidandola a una storica qualificazione mondiale.

Arabia Saudita e Iraq: destini opposti nel girone

Nell’altra sfida, lo 0-0 tra Arabia Saudita e Iraq ha premiato i sauditi, che centrano la terza qualificazione consecutiva al Mondiale. Gli iracheni, invece, dovranno affrontare gli Emirati Arabi Uniti nello spareggio secco che assegnerà un posto ai playoff intercontinentali.

Sotto la guida di Hervé Renard, subentrato a Roberto Mancini, la nazionale saudita ha dominato il possesso palla a Gedda ma ha peccato di concretezza sotto porta. Dopo l’impresa del Mondiale 2022 in Qatar, quando sconfisse l’Argentina, l’Arabia Saudita punta ora a migliorare il suo miglior risultato storico: gli ottavi di finale di USA 1994.